En transport ferroviaire, un train consiste en une suite de véhicules
qui circulent le long de guides pour transporter des voyageurs ou des
marchandises d'un point à un autre. Ces guides sont le plus souvent deux
rails métalliques, mais peuvent aussi être un monorail, un câble
porteur (téléphérique) ou des ornières. Le mouvement du train est
souvent fourni par une locomotive qui est un véhicule faisant partie du
convoi, mais tous les éléments du convoi peuvent être motorisés :
c'est le cas des automoteurs. Dans le monde, la plupart des trains
avancent grâce à un moteur Diesel, mais en Europe l'électricité est un
mode de traction répandu. Autrefois, les locomotives fonctionnaient
grâce à la vapeur et ce jusqu'au milieu du XXe siècle. D'autres modes
de traction marginaux ont été (et sont parfois encore) utilisés :
animaux (chevaux, bœufs), cordes et cabestans, gravité, pneumatique,
turbines. |